À la rencontre des professionnels du patrimoine et experts des arts yoruba

Une partie de l’équipe d’ODAYO est actuellement au Nigeria à la rencontre des professionnels du patrimoine engagés dans l’étude des arts yoruba.

Nous avons eu le plaisir d’échanger avec Peter Jegede, chercheur indépendant et collaborateur de la conception muséographique du J. Randle Centre for Yorùbá Culture & History. Il nous a généreusement partagé ses recherches menées à Abeokuta, notamment ses études de provenance réalisées avec Benjamina E. Dadzie sur des objets collectés par la mission yoruba de Church Missionary Society, aujourd’hui conservés au Royal Memorial Museum d’Exeter, en Angleterre.

Son expertise de terrain, sa connaissance de l’iconographie yoruba et ses conseils précieux sur les liens à développer avec les communautés enrichissent considérablement nos réflexions. Ces échanges ont également été l’occasion de présenter l’approche interdisciplinaire d’ODAYO, qui croise recherches archivistiques et historiques, analyses stylistiques et matérielles, ainsi qu’études physico-chimiques des couleurs.

Faire vivre la culture, transmettre les savoirs, inspirer les générations futures. Deux rencontres marquantes.

Ouvert en 2024, le J. Randle Centre for Yorùbá Culture & History s’articule autour d’une exposition qui en valeur les collections yoruba du musée national de Lagos, aborde la philosophie, les arts sculptés, tissés et modelés, la littérature, la relation au sacré, les figures importantes des récits d’origine ou encore la musique yoruba. Un lieu immersif et pédagogique, qui développe également une programmation culturelle ambitieuse. Merci à son directeur Qudus Onikeku d’avoir partagé avec nous sa vision d’un patrimoine en constante évolution, inspirant pour les artistes et inclusif pour la jeunesse yoruba.

Nous avons également eu le plaisir (merci Magali Dufau) de rencontrer Oluwatoyin Sogbesan, fondatrice d’Ásà Heritage Africa. Architecte de formation, consultante en patrimoine, présidente ICOMOS Nigeria et vice-présidente du Comité scientifique international du patrimoine culturel immatériel d’ICOMOS, elle œuvre à la documentation et à la valorisation des pratiques culturelles africaines en étroite collaboration avec les communautés. Nous la remercions chaleureusement pour la qualité de nos échanges, la générosité de son partage d’expérience et son soutien en faveur des initiatives portées depuis le continent africain. Pour en savoir plus sur les projets d’Ásà Heritage Africa : https://asaheritage.org/

Une après-midi aussi instructive qu’émouvante.

À Abeokuta, nous avons rencontré plusieurs sculpteurs de la lignée Adugbologe, qui perpétue l’art de la sculpture depuis près de 180 ans. Cette quatrième génération de sculpteurs s’est montrée émue de découvrir les photographies des objets partis d’Abeokuta avant 1894. Ils ont accepté de partager leur histoire et ont répondu avec générosité à nos questions. Nous espérons que cette première rencontre en appellera d’autres, afin d’approfondir ensemble les connaissances sur la tradition du travail du bois à Abeokuta. À nous désormais de poursuivre les recherches. Nous ne manquerons pas de tenir les sculpteurs et leur famille informés, grâce aux liens que nous avons tissés ici avec la Kuta Arts Foundation et plus spécifiquement Oluyomi Akinnagbe.

Visites des musées nationaux

À Lagos et à Abeokuta, nous avons eu l’occasion de visiter les musées nationaux et d’échanger avec les conservatrices et conservateurs, les responsables de la documentation, les archivistes et les bibliothécaires.

Ces rencontres nous ont permis de mieux comprendre l’histoire et le fonctionnement des musées nationaux du Nigeria, d’apprécier la richesse et la diversité des collections qu’ils conservent ainsi que la documentation associée. Ce fut également l’occasion de recueillir les connaissances précieuses des conservateurs sur les objets concernés par notre recherche de provenance et de mener des recherches comparatives dans les réserves.

Au National Museum de Lagos, nos remerciements vont à Nkechi Nkechi Adedeji, conservatrice du National Museum de Lagos, à Busari Olatunji H (Museum), conservateur responsable de la documentation et à l’ensemble de leur équipe.
Au National Museum d’Abeokuta, nous remercions le conservateur en charge du musée, Femi Oyeyipo pour la qualité de nos échanges et sa proposition de nous aider en interrogeant son réseau à propos des objets sur lesquels nous travaillons.

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