PHOTOTOGO

Le projet ‘PhotoTogo – Mettre en lumière les photographies coloniales du Togo : recherche réciproque, transnationale et interdisciplinaire’ étudie une collection de photographies
coloniales du Togo conservées au Museum Natur und Mensch de Fribourg-en-Brisgau. La collection, récemment cataloguée et numérisée grâce aux efforts du musée, est constituée de 144 plaques de verre positives et négatives, de 15 photographies et de 13 cartes postales en noir et blanc. Prises pendant la période de domination allemande sur l’actuel Togo, elles illustrent un large éventail de sujets reflétant le contexte colonial complexe de l’époque. Elles peuvent être divisées en quatre catégories : (1) les paysages, notamment des images de forêts, de montagnes et de rivières ; (2) l’architecture, avec un mélange de bâtiments coloniaux et traditionnels ; (3) des scènes de la vie quotidienne, notamment des marchés et des scènes religieuses ; et (4) des personnes, montrant des hommes, des femmes et des enfants africains et européens posant, ou contraints de poser, principalement sur des photos de groupe illustrant les hiérarchies coloniales (Sandler, 2013 ; Reichgelt, 2020). La diversité des sujets couverts par une seule et même collection rend celle-ci particulièrement intéressante pour des études approfondies. Souvent utilisées à des fins de propagande coloniale domestique comme internationale (Hahn, 2018 ; Foliard, 2020 et 2022), ces photographies sont des biens culturels qui méritent une analyse poussée qui intègre le point de vue des personnes représentées comme de celui de celles qui prennent le cliché (Azamede, 2018 ; Mauuarin & Peltier-Caroff, 2022). Cela signifie également qu’une étude approfondie d’une telle collection nécessite la coopération d’experts du Togo, de l’Allemagne et de la France, alors la rivale de l’Allemagne en Afrique et en Europe. Grâce à une recherche réciproque et interdisciplinaire, le consortium d’experts de Lomé, Marseille et Fribourg analysera la collection à travers les objectifs suivants : (1) éclairer la provenance du fonds photographique en question ; (2) analyser les photographies elles-mêmes pour approfondir notre compréhension des histoires et mémoires coloniales enchevêtrées du Togo, de l’Allemagne et de la France ; (3) rendre le fonds et les analyses accessibles à un public plus large, en particulier au Togo ; et (4) assurer la diffusion des résultats scientifiques. Pour ce faire, le projet s’appuie sur les compétences uniques du consortium, se situant au carrefour de l’histoire et des sciences sociales, sur la recherche réciproque et sur une approche transnationale.